Тулченджер: принтер со сменными головами
Что это такое
Тулченджер (англ. tool changer - «сменщик инструмента») - принтер, у которого несколько отдельных печатающих голов, и он берёт нужную прямо во время печати. Каждая голова со своим соплом и своим пластиком.
Русского устоявшегося слова нет, поэтому в обиходе говорят «тулченджер» или «принтер со сменными головами». Дальше в статье - второе.
Чем это отличается от привычной многоцветной печати
Самая частая путаница. Привычная система вроде AMS (автоматический сменщик катушек) - это одно сопло и несколько катушек. Когда нужен другой цвет, принтер выталкивает старый пластик и заряжает новый через то же сопло.
Отсюда два следствия, знакомые каждому, кто печатал в цвете:
- Отходы. На каждой смене цвета сопло прочищается, и вытолкнутый пластик уходит в отход. На детали с частыми сменами цвета отходы сопоставимы с весом самого изделия, а иногда и больше.
- Только один материал. Через одно сопло нельзя гонять и жёсткий PLA, и мягкий TPU: им нужны разные температуры и разная подача.
У принтера со сменными головами каждая голова живёт отдельно. Пластик при смене цвета не выталкивается: меняется не пруток в сопле, а сама голова. Полностью без потерь не выходит - голову перед работой тоже надо подготовить, - но отходов в разы меньше.
Что это даёт мастерской
- Заметно меньше отходов на многоцветной печати. Разницу считайте на своих изделиях: именно она и определяет, окупится машина или нет.
- Разные материалы в одной детали. Жёсткий корпус и мягкая прокладка за одну печать. Основной пластик и растворимая поддержка - без компромиссов по температуре.
- Разные сопла в одной печати. Толстое сопло на заполнение, тонкое на видимые стенки. Скорость крупного сопла плюс качество мелкого.
Третий пункт недооценивают, а он самый денежный: он сокращает время печати без потери внешнего вида, а время печати - это прямая статья себестоимости.
Что это стоит
Честно про минусы:
- Цена. Такие машины заметно дороже обычных. Порядок величин смотрите у продавцов на день покупки: цены на этом рынке меняются быстро, и называть их в статье бессмысленно.
- Сложность. Больше механики - больше того, что расстраивается. Точность стыковки голов нужно поддерживать.
- Подготовка печати. Профили сложнее, и настроить их с наскока не выйдет.
- Обслуживание. Несколько голов - несколько комплектов расходников и несколько поводов для засора.
Кому это нужно, а кому нет
Нужно, если многоцветные или многоматериальные изделия - Ваш основной хлеб, и Вы регулярно выбрасываете значимые деньги на продувку. Посчитайте: сколько граммов в месяц уходит в отходы и сколько это в рублях. Если цифра выходит заметная, машина окупается.
Не нужно, если Вы печатаете однотонные функциональные детали. Тогда деньги выгоднее вложить во второй обычный принтер: два станка печатают вдвое больше, а один сложный - нет.
Отдельно для тех, кто печатает на продажу: покупатель платит за результат, а не за способ. Сменные головы не делают изделие дороже сами по себе. Они делают его дешевле для Вас - вот на этом и считается выгода.
Как посчитать, а не угадать
Прежде чем брать такую машину, поднимите свои же цифры за пару месяцев: сколько заказов были многоцветными, сколько пластика ушло в отходы, сколько часов заняла печать с продувками. Если учёт ведётся, эти числа уже есть, и решение превращается из «хочется» в арифметику.
Что делать сейчас
- Посчитайте долю многоцветных и многоматериальных заказов за два месяца.
- Прикиньте, сколько пластика уходит в продувку и сколько это в деньгах.
- Сравните эту сумму с разницей в цене между сменными головами и вторым обычным принтером.
- Решайте по цифрам, а не по видео с обзорами.